VS trekt steun terug in strijd tegen hiv – jonge meiden zwaarst getroffen

De Verenigde Staten, jarenlang de grootste donor in de mondiale strijd tegen hiv en aids, trekt zich stap voor stap terug uit cruciale hulpprogramma’s. Waar organisaties in zuidelijk Afrika jarenlang konden rekenen op miljardensteun via het Amerikaanse PEPFAR-programma, dreigen nu grote tekorten. En dat treft vooral de meest kwetsbaren: jonge meiden.

Jongeren in de frontlinie van de epidemie

Meisjes en jonge vrouwen lopen in zuidelijk Afrika een onevenredig groot risico om met hiv besmet te raken. Elke week raken wereldwijd meer dan 4.000 jonge vrouwen tussen de 15 en 24 jaar besmet – het merendeel in Afrika. Veel van hen verlaten vroegtijdig school: door armoede, door gebrek aan schoolgeld of omdat er geen fatsoenlijke sanitaire voorzieningen zijn. Menstruatiearmoede is een groot probleem: zonder maandverband of veilige toiletten durven meisjes vaak niet naar school.

Zonder opleiding hebben zij nauwelijks kans op betaald werk en blijven ze afhankelijk van oudere mannen, die vaak een bron vormen van nieuwe hiv-infecties. Zo blijft de vicieuze cirkel van armoede en hiv bestaan.

Een gevaarlijke terugslag

Het wegvallen van Amerikaanse steun maakt bestaande programma’s kwetsbaar en vergroot de kans dat duizenden meisjes verstoken blijven van de zorg, voorlichting en bescherming die zij hard nodig hebben. Experts waarschuwen dat de wereldwijde vooruitgang van de afgelopen twintig jaar op het spel staat. Het doel van de Verenigde Naties om hiv en aids in 2030 geen bedreiging meer te laten zijn voor de volksgezondheid, komt hiermee verder uit zicht.

Stand up for Girls

Orange Babies kan en wil niet toekijken. Met het programma Stand up for Girls zorgen we dat meisjes wél naar school kunnen, toegang krijgen tot gezondheidszorg, seksuele voorlichting ontvangen en beschermd worden tegen hiv. Onderwijs is de sleutel: elk extra schooljaar verhoogt het toekomstige inkomen van een vrouw met gemiddeld 11 procent en vergroot haar zelfstandigheid.

Jouw hulp is nu harder nodig dan ooit

Met het terugtrekken van de VS valt een belangrijke steunpilaar weg. Juist daarom doen wij een beroep op jou.